Всичко започва с една случайна пoкупка в eBay. Когато отваря получената от анонимен продавач кутия с цветни Kodachrome фотографии, Lee Shulman попада в изумителен друг свят. Британският визуален артист и режисьор потъва в невероятно качествени и пъстри истории на непознати семейства, снимани от анонимни любители, които го телепортират мигновено в хубавите мигове от живота на 50-те и 60-те години.
Независимо дали се трудят усърдно или позират на рождени дни, семейни сбирки, партита, спортни събития или всевъзможни други поводи, героите на тези кадри са мил спомен за отдавна отминал и позабравен живот. Въпросната импулсивна покупка на Shulman от 2017 събужда неговата меко казано маниакална страст да колекционира намерена цветна фотография.
С повече от над един милион кадри в архива, 14 книги и дузина изложби, The Anonymous Project e много повече от обикновено хоби. Живеещият от десетилетия в Париж 51-годишeн англичанин притежава най-голямата и постоянно разрастваща се частна Kodachrome колекция в света, a последната му книга Dressed To Impress e първата му модна хроника на епоха, в която определено сме се обличали много по-добре.
Преравяйки своите архиви за тематични кадри с добре облечени госпожи, господа и техните деца, Shulman селектира фотографии, които го докосват емоционално със своята застинала история. За разлика от домашните моменти в The House (2019), децата в When We Were Young (2020), по пътя в On the Road (2021) и колаборацията със своя сънародник Martin Parr (Déjà View от 2021), за когото снима и филм (I Am Martin Parr oт 2025), Dressed To Impress e подчиенана изцяло на погледа към ежедневното облекло в Kodachrome годините между 50-те и 70-те.
Без да курира отделните кадри в различни тематични глави, Shulman създава хомогенен наратив, които прелива от официално облекло в бански, от цветове в десени, от млади в стари, от двойки и семейства в приятелски групи, от мъже в жени и от работни смени в рождени дни. Единственият явен белег на точно определена епоха са модните реклами от съответните години, които вкарват допълнителен контекст за останалите кадри в книгата.
Въпросните десетилетия съвпадат със сеизмичните промени в следвоенното (американско) общество, което попада съвсем доброволно в клопката на модерната реклама и консуматорството и иска да живее тук и сега, демострирайки непримирим оптимизъм и вяра в красивия нов свят. Уви, последното се оказва илюзия, а под повърхността на тези кадри тлеят недъзите на въпросното общество и неговия афинитет към институционализиран расизъм, сегрегация и сексисъм.
И макар да не задълбава прекалено очевидно под повърхността на социалните стереотипи и проблеми на обществото от онова време, Shulman оставя доста храна за размисъл от динамичните следвоенни години на Америка и отчасти на Великобритания. Светлина и контрастът на кадрите ги локализират най-вече в САЩ, но разделението в обществото е повече от очевидно. Масовите модни реклами и филми правят афроамериканската диаспора невидима или поне представена в стереотипни или маргинализиране роли.
Най-често задаваният въпрос към Shulman е за това какви разлики вижда между тези намерени кадри и съвременната семейна фотография. Той самият не смята, че има някакви особени промени. Все още се събираме и увековечаваме важните фамилни моменти по абсолютно същия начин както преди – единствената разлика е, че просто преди сме се обличали по-добре.
Макар да не се описва като моден историк или прекалено носталгичен човек, Shulman признава, че все още се вълнува от навлизането си в интимния свят на невероятни персонажи от миналото, които го карат да се влюби в него по неочакван начин. По-скоро съм сантиментален воайор, който фантазира как се пренася в конкретен кадър, отива на танци, разлива евтин алкохол и си говори ненаситно с всички наоколо. Макар често носталгична и поставяща редица въпроси за сомените и смъртта, работата с колективната памет винаги е благодарно, а защо не и благородно занимание.
Dressed To Impress (твърди корици, 240 страници, 220 цветни фотографии, Prestel) на Lee Shulman oт The Anonymous Project струва 103 лева онлайн тук.
